Santa Maria da Feira

Santa María da Feira se ubica en el cruce de los ejes norte-sur y litoral-interior de Portugal, una situación estratégica que, desde épocas remotas, ha hecho de esta región lugar de encuentro y paso de muchos pueblos. Entre los siglos XI y XII era conocida como ‘Tierra de Santa María’, configurándose en sus inicios como nexo de unión entre el condado Portucalense, en el norte del país, y el de Coimbra. Debe su nombre a una feria comercial que se realizaba en aquella época en estos terrenos, atestada por carta por doña. Teresa, madre de don Afonso Henriques, primer rey de Portugal.

Actualmente, es una ciudad dotada de importantes infraestructuras como el Europarque, un moderno centro de congresos que ofrece un variado programa de eventos culturales. Destaca también el Museo dedicado a la Historia del Papel en Portugal. Este espacio tiene como objetivo potenciar los valores históricos, culturales y socioeconómicos de una región papelera con casi tres siglos de actividad.

Además de su Semana Santa, el calendario incluye la tradicional Fiesta de las Fogaceiras, como son denominadas las jóvenes que transportan en la cabeza las fogaças (tipo de pan dulce). Se desarrolla cada 20 de enero, en honor a San Sebastián patrono del municipio, y se ha convertido en una de las manifestaciones culturales más ligadas a la identidad de Santa María da Feira, con más de cinco siglos de historia. El evento se constituye en tres actos: el Cortejo Cívico, la Misa Solemne con la Bendición de las Fogaças y la Procesión das Fogaceiras. La Fogaça da Feira ostenta el sello Identificación Geográfica Protegida (IGP), existiendo una cofradía para protegerla y promocionarla (Confraria da Fogaça da Feira), así como una asociación de productores (Agrupamento de Produtores da Fogaça da Feira).

Entre su patrimonio arquitectónico, no podemos dejar de visitar el Castillo de Santa María da Feira, considerado uno de los ejemplos más completos de la arquitectura portuguesa ya que en él se encuentra representada una amplia gama de elementos defensivos utilizados en la arquitectura románica. La primera referencia documental a su fortificación consta del siglo XII. La diversidad de muestras de los recursos defensivos que allí se utilizaron, entre los siglos XI y XVI, lo convierten en una pieza única de la arquitectura militar, habiendo sido fundamental en todo el proceso de autonomía del Condado Portucalense. El conjunto, de estilo gótico, es un monumento imponente, austero y construido encima de una plataforma de granito. Fue declarado Monumento Nacional en 1910.

Destacar también los espacios museológicos de la ciudad, repletos de historia, entre los que encontramos el Museo do Papel Terras de Santa María, el Museo Convento dos Lóios y el Museo de Santa María de Lamas, iniciado por un particular, que reúne una amplia colección de arte especialmente arte sacra.

De otro lado, resaltar el Zoo de Lourosa, único parque ornitológico del país que proporciona un viaje por el salvaje mundo de las aves.

Santa María da Feira se encuentra próxima a grandes centros urbanos, aunque en su interior preserva una gran tranquilidad que invita a disfrutar de la naturaleza. En las Termas de San Jorge, el visitante encuentra el refugio ideal para el cuidado y bienestar del cuerpo y de la mente.

No se puede visitar la ciudad sin degustar la tradicional Fogaça, el pan tradicional y representativo de la ciudad, y el pan dulce Regueifa de la Pascua, que se degusta y regala a familiares y amigos.

Por último, la ciudad ofrece una programación cultural muy variada durante todo el año donde se destaca el Imaginarius, Festival Internacional de Teatro de calle, la Viagem Medieval y el parque temático de Navidad Perlim. Como espacios culturales, encontramos el citado Europarque y el Cineteatro António Lamoso.

La Semana Santa de Santa María da Feira constituye una experiencia repleta de belleza y originalidad teniendo como principales impulsores aquellos que consolidaron esta tradición en 1998: el Grupo Gólgota, el Municipio de Santa María da Feira, la Parroquia São Nicolau da Feira, la Santa Casa da Misericórdia da Feira y los Pasionistas, congregación religiosa del siglo XVIII cuyo carisma radica en la Pasión de Cristo.

En torno a la Semana Santa se desarrollan, anualmente, un conjunto de cultos y actos que permiten al público vivir momentos de especial relevancia con un programa diverso e integral que aúna tradición, contemporaneidad, teatro, música y patrimonio, donde destacan sus recreaciones históricas llevadas a cabo en diversos espacios arquitectónicos de la ciudad, teniendo el Castillo de Santa María da Feira como punto destacado.

La tradición de la Semana Santa de Santa María da Feira se puede remontar a los Canónicos Azules o Frailes Lóios, congregación que se instalara en estas tierras en la segunda mitad del siglo XVI. A mediados del siglo XVIII, la Hermandad do Senhor dos Passos comenzó a organizar la Procesión de Viernes Santo, extinguida en la actualidad, mientras que la Santa Casa da Misericórdia da Feira organizaba la Procesión de Jueves Santo conocida como de las Endoenças, o Procesión del Triunfo o Ecce Homo.

Recreación histórica de la “Entrada Triunfal de Jesús en Jerusalén”
En la tarde del Domingo de Ramos, Santa María da Feira acoge con alegría la recreación de la Entrada Triunfal de Jesús en Jerusalén. Con ramas de olivo, bendecidas al inicio de la procesión, conmemora el día en que Jesús entró en Jerusalén y la multitud salió a recibirle, recordando las aclamaciones y gestos de los niños hebreos que fueron al encuentro de Jesús cantando ‘Hosanna’. Esta representación bíblica, realizada por el Grupo Gólgota desde el Convento dos Lóios, se divide en cinco actos: “Jesús en Bethfagé”, “Jesús y los hijos de Jerusalén”, “¡Jesús es el Hijo de Dios!”, “Las lágrimas de Jesús al ver Jerusalén”, y finalmente, “Jesús en el Templo de Jerusalén”, en la Iglesia de los Pasionistas.

Recreación histórica de la “Última Cena, Getsemaní y Sanedrín”
Originada por el Grupo Gólgota, es una recreación única que se desarrolla íntegramente en los jardines del Convento dos Lóios, invitando al público a participar en estos momentos de profunda intimidad e interioridad de Jesús con sus discípulos, en la noche de Miércoles Santo.

En un acto de humildad, Jesús lava los pies de sus discípulos y comparte el pan y el vino en esta Última Cena, que representa el primer cuadro de esta recreación anticipando el preludio de la Oración en el Huerto Getsemaní y la prisión de Jesús, que conforma el segundo cuadro de la representación.

El tercer y último cuadro recrea a Jesús ante el tribunal judío, el Sanedrín, donde es juzgado y declarado culpable de blasfemia, abriendo un proceso que le conducirá hasta Pilato y la consiguiente crucifixión, que se produce en el Vía Crucis, el Viernes Santo.

Procesión de las Endoenças o Procesión del Triunfo o Ecce Homo

La Procesión de las Endoenças, también conocida como Procesión del Triunfo o Ecce Homo organizada por la Santa Casa da Misericórdia da Feira desde mediados del siglo XVIII, constituye uno de los puntos destacados de la Semana Santa por su profunda introspección y por el simbolismo que conlleva. Esta antigua procesión en la noche del Jueves Santo, después de la celebración de la Misa Vespertina de la Cena del Señor desde la Iglesia de la Misericórdia a la Iglesia del Convento dos Lóios, lleva el Señor Ecce Homo, San Juan Evangelista, el Señor de los Pasos, el Cristo Yacente y la Señora de los Dolores, junto con los estandartes y banderas y figuras representativas, en una muestra de la profunda religiosidad popular particularmente visible en los símbolos y rituales de esta celebración de carácter penitencial.

Recreación histórica del “Vía Crucis”

En la noche del Viernes Santo, el camino de Jesús, desde el Pretorio de Pilato hasta el Monte Calvario, es recreado por el Grupo Gólgota desde hace más de 30 años. El recorrido comienza en la escalera del Palacio de Justicia con el ‘Juicio y Condena de Jesús’. Posteriormente, se inicia el camino hacia el Calvario con parada en diversos puntos de la ciudad, recreando y congregando las distintas estaciones del Vía Crucis: en las escaleras de la Iglesia de la Misericordia Jesús encuentra a su Madre, la Verónica y las Mujeres de Jerusalén; más adelante, en una escena extra a las estaciones del Vía Crucis tradicional, el ‘Juicio de Jesús en la plaza pública’ para luego, en las escaleras de la Iglesia del Convento dos Lóios, ‘Cireneu ayuda a Jesús a llevar la Cruz’, siguiendo el camino hasta el Castillo de la ciudad, donde se recrea la Crucifixión, Muerte y Resurrección de Jesús.

De otro lado, destacar la importante labor que realiza, en el ámbito académico y científico y gracias a su fondo documental, la Santa Casa da Misericórdia da Feira, recientemente organizada en el marco del proyecto MISERERE, así como la documentación que atesoran el Archivo Municipal y el Museo del Convento dos Lóios. Igual de importante es la labor de divulgación y dinamización del patrimonio religioso y arquitectónico, con visitas guiadas, exposiciones o conciertos de música sacra que acogen el Convento dos Lóios, la Iglesia de la Misericordia y la Iglesia de los Pasionistas.